Crecimiento del ruibarbo
Mucha gente conoce el ruibarbo por el caramelo o el licor, ambos caracterizados por un sabor amargo. En realidad son productos derivados de la raíz de la planta, mientras que las costillas de ruibarbo tienen un sabor completamente diferente.
El ruibarbo es de hecho una planta herbácea perenne de la que obtenemos una verdura con muchos usos en la cocina, preciosa en particular para pasteles y deliciosas mermeladas y muy utilizada en las recetas veganas. Las costas de ruibarbo son poco conocidas en Italia pero muy utilizadas en otros países europeos , por lo que podrían ser un gran descubrimiento para su huerto.
Aunque el ruibarbo no está muy difundido en Italia, no será difícil encontrar semillas o plántulas para empezar a plantarlo. Entre otras cosas, es una de las verduras más fáciles de cultivar , por lo que también para los inexpertos es agradable insertarla en su propio jardín doméstico o posiblemente en macetas, y es particularmente adecuada para el cultivo orgánico.
A continuación puede leer la guía de Orto Da Coltivare para el simple cultivo del ruibarbo, desde la plantación hasta la cosecha, y descubrirá que mantener esta extraordinaria planta en el jardín es más fácil de hacer que de decir. Sin embargo, hay que tener cuidado de no comer hojas de ruibarbo que contienen ácido oxálico y son tóxicas, por otra parte podemos utilizarlas para obtener un pesticida natural, pero también lo explicaré más adelante en el artículo.
La planta de ruibarbo
La planta del ruibarbo ( rheum rhaponticum o rheum rhabarbarum , de la familia de las polignáceas) es una planta herbácea polifuncional que forma una gran raíz primaria , de este rizoma parte el aparato de enraizamiento secundario y sobre él están presentes los brotes de los que salen costas y hojas. Se encuentra muy difundido en estado silvestre en toda Europa, incluida Italia, y en parte de Asia, el ruibarbo silvestre es comestible al igual que el que podemos cultivar, seleccionado para tener tallos de mejor tamaño. Los tallos del ruibarbo adquieren un color entre verde claro y rojo brillante, pero también pueden ser blancos o amarillentos según la variedad, mientras que las hojas son grandes y de color verde esmeralda. La cantidad de ácido oxálico en las hojas las hace incomestibles, mientras que las costillas se pueden comer sin contraindicaciones. En abril, el reum emite un paisaje floral que se eleva como un penacho y luego revela una explosión de flores blancas. La flor da paso entonces al fruto , pequeñas nueces que contienen las semillas.
Es una planta de buen aspecto, principalmente debido al color brillante de los tallos y al gran tamaño de la flor, interesante para ser insertada en parcelas cultivadas y a menudo utilizada también con fines ornamentales y no sólo para la comestibilidad de las costas: por lo tanto no se desfigura en el jardín.
Desde el punto de vista del cultivo, el ruibarbo es una planta polivalente , que no tiene que ser sembrada todos los años y requiere muy pocos cuidados. Produce durante un buen período del año, particularmente en zonas de clima templado.
Ruibarbo chino. Además de rheum rhaponticum , también rheum palmatum, que se llama ruibarbo chino , es una especie herbácea muy similar, con usos alimentarios similares y el mismo método de cultivo.
El ruibarbo gigante. Hay otra planta llamada «ruibarbo gigante», un epíteto bien merecido, ya que alcanza los 2 metros de altura. Aunque estéticamente recuerda vagamente a nuestro reum, el ruibarbo gigante en realidad no tiene nada que ver con él botánicamente, se llama propiamente gunnera manicata o gunnera tinctoria y es parte de la familia de las gunneráceas.
Donde cultivar el ruibarbo
Requerimientos climáticos. La planta de ruibarbo no le gusta el calor , no es en absoluto característica del norte de Europa y puede ser cultivada también en los jardines de montaña, pero vive muy bien en el clima italiano. Sin embargo, una temperatura moderada permite un período de producción más largo y, por lo tanto, una mayor cosecha. En el centro y el sur de Italia, donde sufre más del caluroso verano, puede estar mejor a media luz que a pleno sol. Por otro lado, resiste el invierno sin ningún problema, estando en estasis vegetativa en los meses más fríos. Cuando ves que las costas y las hojas se deterioran y se secan en otoño no tienes que desesperarte: el sistema de raíces permanece vivo en el suelo y en primavera saldrán de nuevo brotes vigorosos.
Suelo adecuado. El ruibarbo no requiere mucho del suelo, aunque le encanta la materia orgánica y el nitrógeno. Antes de plantar es bueno preparar una fertilización de fondo , ya que es una planta perenne es mejor dejar nutrientes que puedan ser absorbidos incluso más allá del primer año, por lo que para preferir el estiércol o el compost en lugar de estiércol seco peletizado, muy bien también poner harinas minerales. Como muchas otras plantas hortícolas, al ruibarbo no le gustan los estancamientos de agua , por lo que debe ser cultivado en un suelo drenante.
La importancia del drenaje y el procesamiento . Antes de sembrar o transplantar este cultivo, es una buena idea trabajar a fondo con la pala en la parcela dedicada al jardín para que su rizoma pueda desarrollarse cómodamente en un sustrato blando. El agua debe drenar fácilmente porque si se estanca, creando un suelo empapado y fangoso alrededor de las raíces, favorecerá la putrefacción, que causará la muerte de la planta. En los suelos particularmente propensos a la compactación o, en todo caso, poco drenantes, es aconsejable crear lechos de cultivo elevados con canales de drenaje laterales. También se puede considerar el uso de arena para hacer el suelo más drenante.
Rubarbo en maceta
El ruibarbo en maceta es difícil de cultivar si no se dispone de mucho espacio: se necesita un recipiente muy grande para albergar su gran raíz primaria. Por ejemplo, los contenedores geotextiles pueden ser adecuados. El contenedor también debe estar equipado con un drenaje para evitar la putrefacción del sistema de raíces.
Sin embargo, no es imposible cultivarlo en el balcón, aunque ciertamente no se obtendrán resultados comparables a los del cultivo en el campo y se requiere una mayor consistencia en la fertilización y el riego. Muy útil para fertilizar el ruibarbo cultivado en maceta es la utilización periódica de fertilizante líquido , también de producción propia (macerado de ortiga y de consolida).
Reproducción del ruibarbo
El ruibarbo puede reproducirse de dos maneras : la siembra (multiplicación gamica) y la partición del rizoma (multiplicación agámica). El segundo método es sin duda el más fácil de implementar y también el más rápido. Después de sembrarla o multiplicarla, será fácil plantarla.
Semilla de ruibarbo
Empieza con la semilla . El ruibarbo puede cultivarse a partir de la semilla, extraer la semilla en un frasco a principios de marzo , y luego transplantarla a mediados de abril o mayo al aire libre en el jardín. Si se parte de una semilla, la planta producirá a partir del segundo o tercer año, por lo que se necesita un poco de paciencia en comparación con el trasplante, que es más rápido en la cosecha.
Transplantar la planta de semillero. Si compras una plántula o si la obtienes sembrándola en el semillero la mejor época para el trasplante suele ser a mediados de abril o incluso mayo , no se excluye que el ruibarbo también pueda tolerar otros períodos de plantación, ya que es muy resistente. Después del transplante recuerde regar regularmente y en los primeros meses de vida para controlar las malas hierbas.
División de rizomas
La mejor manera de multiplicar las plantas de ruibarbo es plantar una y dividirla en varias partes : cada pieza puede ser enterrada y dará nacimiento a una nueva planta. Lo importante es asegurarse de que cada porción de rizoma tenga al menos un brote . Esto puede hacerse a principios de la primavera o antes del invierno. Si tienes una planta de ruibarbo disponible es ciertamente la mejor manera de expandir el cultivo.
Distancia entre plantas
El reum es una planta muy vigorosa, que se expande y produce grandes hojas, por esta razón es conveniente mantener una buena distancia entre las plantas de ruibarbo, recomiendo dejar como sexta plantación dos metros entre una hilera y otra y al menos un metro entre las plantas . En el jardín familiar, sin embargo, no necesitarás más de dos o tres plantas, a menos que quieras hacer mermeladas de ruibarbo a menudo! Sólo una planta de ruibarbo produce un buen número de costillas. Cuando se cultiva en macetas, por supuesto, sólo se pone una planta por contenedor.
Crecimiento del ruibarbo: trabajo por hacer
La flor de ruibarbo
El ruibarbo es una planta que no requiere mucho tiempo del horticultor y que produce mucho, incluso sin tener que dedicarle gran atención. Una vez plantado hay muy pocas operaciones que hacer para cultivar el ruibarbo italiano en el huerto.
Limpieza de maleza
La limpieza de las malas hierbas en la zona del ruibarbo es fácil, sus grandes hojas crecen rápidamente y proporcionan sombra limitando las malas hierbas. Si luego usas acolchado el trabajo de deshierbe se convierte prácticamente en cero. Las malas hierbas deben ser cuidadas especialmente en el primer período de vida del ruibarbo, cuando las plántulas son todavía pequeñas, una vez que la planta ha crecido compite bien. Sin embargo, el deshierbe del suelo es positivo de todas formas, porque rompe la corteza superficial y permite que el suelo se oxigene.
El mantillo de trébol verde
Una técnica interesante que combina las ventajas del acolchado con las de la sinergia entre los cultivos es el acolchado verde vivo , es el trébol enano de siembra para crear una alfombra de tierra de cobertura alrededor de las plantas de ruibarbo. Las pequeñas raíces del trébol aportan nitrógeno al suelo y así lo enriquecen con un elemento muy útil para el reum, al mismo tiempo que evitan el crecimiento de malas hierbas y ayudan a retener el agua en el suelo.
