La morera: el árbol de la mora
La morera ( morus ) es una planta frutal muy interesante, aunque a menudo descuidada y relegada entre los «frutos menores». Tiene detrás una larga tradición en la agricultura campesina de los últimos siglos, en particular porque, en relación con la cría de gusanos de seda, sólo en los últimos años su cultivo está en desuso.
Este árbol produce moras dulces y sabrosas, forma parte de la familia de las Moraceae y podemos clasificarlo en dos especies principales: la morera negra ( morus nigra ) y la morera blanca ( morus blanca ), que se diferencian por el color de los frutos.
Estéticamente, es una planta muy agradable, que con su follaje globoso puede lucirse en el jardín, sin embargo, dando una cosecha de frutos, excelente también para tartas y mermeladas. Cultivarla no es difícil, también con métodos biológicos , vale la pena profundizar el discurso analizando las diversas astucias que permiten manejar en el mejor de los casos esta planta, desde la plantación hasta la poda.
La morera
La morera es una planta de origen asiático, en Europa su difusión ha encontrado especial fortuna debido al papel de las hojas en la dieta de los gusanos de seda, actividad económica que ha afectado particularmente a algunas zonas de Italia, como las de Como y Brianza, contribuyendo a dar a conocer este árbol. Su cultivo se remonta a miles de años antes de Cristo, incluso lo menciona Confucio.
Es una planta muy longeva , que puede alcanzar dimensiones importantes, en particular en la especie que produce las moras blancas. Tiene un aparato de enraizamiento particularmente desarrollado, que hace a la morera resistente a los agentes atmosféricos y capaz de soportar relativamente bien la sequía.
El follaje tiende a la forma globular incluso sin podar y es denso con ramas, a menudo de forma irregular. Las hojas, como las de otras plantas del huerto, caen con la llegada del frío invernal para volver a crecer a partir de la primavera siguiente.
Las moras que produce, son en realidad frutos falsos : botánicamente, se trata de una sorosa, donde sólo la parte central es el fruto botánico, luego cubierto por la pulpa en pequeñas drupas. En su aspecto, las moras son muy similares a las zarzamoras, aunque normalmente son más alargadas. Pero no nos engañemos: no hay parentesco entre las dos especies, la morera comparte más bien la familia de las moras con el higo.
La floración de la morera no es muy vistosa, ocurre en las axilas de las ramas del año y la planta es autofértil, produce flores monoicas. Por lo tanto, no hay dificultad en la polinización, que simplemente tiene lugar gracias al viento. Incluso una sola planta es capaz de dar frutos de forma autónoma.
Como se ha anticipado, hay dos especies principales, la morera blanca y la morera negra, aunque son muy similares en cuanto a sus características botánicas, vale la pena dedicar unas palabras a cada una, destacando su especificidad, a fin de orientar la eventual elección sobre qué plantar en su huerto o jardín .
Y también tenemos dos cultivares de tipo ornamental:
- La morera de papel china ( Broussonetia papyrifera ), también se utiliza para fabricar pasta de papel.
- La morera osagus ( Maclura pomifera ), nativa de América del Norte.
Gelatina blanca
La morera blanca ( morus blanca ), originaria del Lejano Oriente, es la que asume mayores dimensiones, si no se mantiene con los cortes de poda adecuados. Tiene hojas más pequeñas y los frutos que produce son de un bonito color pálido. Las moras blancas son menos sabrosas que las negras, pero sin embargo es una fruta agradable y azucarada. Tiene mayor resistencia a las bajas temperaturas, por lo que puede ser preferido en climas fríos.
Gelatina negra
La morera negra ( morus nigra ), es una planta nativa de Persia, se parece mucho a la morera blanca pero mantiene unas dimensiones un poco más contenidas y sus frutos son más valiosos. Las hojas de la morera son más grandes y por lo tanto más decorativas. La infusión de las hojas de la variedad negra, tiene propiedades antibióticas y la pulpa se utiliza en cosméticos para el efecto calmante en la piel.
Si, históricamente, siempre se ha preferido la variedad blanca, visto que los gusanos de seda amaban más las hojas del morus blanco, ahora que se plantan moras por razones ornamentales o para las moras, se suele preferir el morus nigra, que está experimentando una nueva difusión.
Cultivando un árbol de moras
Si queremos probar las deliciosas moras frescas, es mejor tener una planta en el jardín o en nuestro huerto. Esta fruta se conserva muy poco y es muy difícil encontrarla en el mercado. Así que veamos dónde, cuándo y cómo plantar esta especie de fruta.
La planta sexta . A la hora de elegir la posición en la que colocar nuestro árbol hay que tener en cuenta su futuro desarrollo y dejar al menos 5 metros libres alrededor de la morera negra e incluso 6 metros de espacio para la morera blanca. La morera también puede injertarse en portainjertos enanos para que crezca como un tocón o arbusto, en estos casos por supuesto las distancias son reducidas, son situaciones que se utilizan en los cultivos profesionales, en el caso de la huerta de aficionados se suele preferir el árbol clásico con forma de globo o maceta.
En el valle del Po, a menudo se han plantado moras para delimitar los límites de las tierras agrícolas, o a lo largo del borde de los canales de riego. La morera se ha utilizado incluso como guardián del viñedo, una técnica llamada «vid maritata», refiriéndose al abrazo entre la planta de la uva y nuestra morera.
Propagación de plantas . La morera puede propagarse por corte o reproducirse a partir de la semilla , la primera hipótesis es sin duda la mejor, tanto porque conserva la variedad original como porque evita tener que esperar varios años antes de que la plántula germinada haya crecido lo suficiente como para entrar en producción. Lo mejor en general es confiar en que un vivero compre la planta de semillero en pan de tierra o a raíz desnuda, lista para ser transplantada. De esta manera se pueden elegir variedades seleccionadas , más resistentes a las enfermedades y bien productivas.
El suelo y el clima adecuados
Las plantas de morera son muy adaptables en cuanto a clima y suelo , su extraordinario sistema de raíces es capaz de encontrar recursos en diversas condiciones de suelo y asegurar la salud de la planta. El suelo óptimo es bastante suelto y rico en sustancias orgánicas, evitando los excesos de arcilla que asfixian el suelo y los estancamientos de agua que pueden favorecer las enfermedades.
Desde el punto de vista climático tolera las temperaturas incluso bajo cero y no tiene problemas para vivir en todo el territorio italiano, la morera blanca es la especie más resistente, pero también la variedad de la mora puede hacerlo bien incluso plantada en el norte de Italia. Requiere una posición soleada y posiblemente protegida del viento, que puede ser desecante durante el verano.
El momento adecuado para plantar
Al ser una planta que pierde sus hojas durante el invierno, su actividad se detiene y ciertamente lo mejor para un transplante es aprovechar este período de estasis, de manera compatible con el clima y en particular con las condiciones del suelo. Ciertamente no es posible trabajar y plantar una morera con el suelo congelado o demasiado húmedo.
Por lo general , el mes de febrero , al final del invierno, es el período más favorable para plantar, pero desde noviembre hasta el reinicio vegetativo de la primavera, la plantación siempre se puede hacer.
La plantación
Plantar una morera no es difícil y no es muy diferente de lo que hay que hacer con cualquier planta frutal, sin entrar en detalles sobre cómo plantar un árbol, se procede a cavar un hoyo de buen tamaño (unos 50 cm por lado y profundidad), en el que se colocará la plántula cuidando que esté a la profundidad y a la altura adecuadas. En el momento de la plantación también se puede aprovechar para enriquecer el suelo con una fertilización, a base de compost o estiércol maduro.
El cultivo de moreras
Manejar esta planta para cosechar excelentes moras no es en absoluto difícil , después de plantarla también podemos dejarla tranquila, confiando en su rusticidad y en los pocos problemas de enfermedades e insectos que afectan a este árbol. Unas pocas y simples precauciones, como la poda adecuada y la fertilización periódica, asegurarán una productividad satisfactoria.
Alimentar y regar
Podemos manejar el suelo a través de la técnica del pasto controlado, que minimiza el trabajo del cultivador a algún corte esporádico de pasto durante el año. Aunque los pastos silvestres se llevan los recursos hídricos, esto se compensa bien ya que la cubierta del suelo reduce la transpiración. La morera tiene raíces profundas y es capaz de encontrar su propia agua durante la mayor parte del año, requiriendo riego sólo en períodos muy secos . Sin embargo, cuando la planta es joven, todavía debe enraizar profundamente y se debe prestar más atención, irrigando periódicamente.
La fertilización por otro lado es muy útil , sin volverse loco buscando la formulación correcta de nutrientes para las necesidades específicas podemos añadir estiércol maduro o compost cada año , para ser incorporado al suelo a principios del invierno. Es una sustancia orgánica completa desde el punto de vista de los nutrientes, capaz de reponer los elementos que utiliza el árbol y que luego nos quitamos mediante la poda y la recolección de moras. El macerado de ortigas en la fertirrigación puede ser otro enriquecimiento útil durante el período de verano.
Insectos plaga y enfermedad
No hay muchas adversidades que afecten a la morera, tanto porque la planta es naturalmente resistente, como porque ya no está extendida, no proliferan parásitos específicos, lo que sucede en cambio a los cultivos que crecen más intensamente. Desde este punto de vista, todos los llamados «frutos menores» son muy adecuados para el cultivo orgánico, porque sufren menos ataques de parásitos.
A nivel de las enfermedades , sólo es importante una buena práctica agronómica que ayude a la prevención, en particular en la gestión del suelo y la poda, asegurando la circulación de la luz y el aire en el interior de la cubierta. Uno de los problemas más comunes es la fersa de morera , causada por un hongo patógeno (Mycosphaerella morifolia) y reconocible por las manchas marrones de las hojas, que contrasta con la recolección y eliminación de las hojas caídas en otoño, y con tratamientos de cobre en primavera (pulpa de Burdeos) para detener la propagación de las esporas.
Como insectos nocivos , existen posibles ataques de pulgones y cochinilla, que pueden ser abordados con infusiones autoproducidas de ortiga, ajo o guindilla, o incluso con tratamientos a base de neem o jabón de Marsella.
Impresión
La poda de la morera no es particularmente difícil: el trabajo está dirigido principalmente a mantener la forma y el tamaño del árbol y esta especie es particularmente resistente a los cortes , por lo que puede soportar incluso alguna intervención gruesa.
Asumiendo una forma clásica de crianza en una maceta o globo, tenemos en cuenta que el follaje de la morera tiende a ser grueso en su interior, con ramas que se cruzan entre sí. Disciplinar este aspecto y adelgazar es ciertamente la primera pauta importante para considerar la poda. Aprender a podar no es fácil y merece una charla dedicada, que discutiremos con más detalle.
