Enfermedades de la lechuga

En los huertos la lechuga es un vegetal fundamental, es la ensalada por excelencia y es una de las primeras especies en las que piensas cuando estás a punto de crecer. La diferencia de frescura entre una ensalada cosechada en el jardín y usada inmediatamente y la que se compra es particularmente tangible, como en todas las verduras de hoja, que tienen una vida útil muy corta. Por lo tanto, es importante poder cultivar lechugas durante el mayor tiempo posible, que generalmente va desde finales del invierno hasta finales del otoño.

El cultivo de lechuga no es difícil de mantener en el huerto y ofrece buenos resultados incluso con un enfoque natural típico de la agricultura orgánica, centrándose en la fertilización natural, las rotaciones, la irrigación cuidadosa y, no menos importante, también una defensa ecológica contra las enfermedades, así como algunos parásitos.

La especie ( Lactuga sativa ) puede, de hecho, verse afectada por algunas patologías que es muy importante prevenir. Al tratarse de una especie de ciclo corto, a menudo no tiene sentido efectuar tratamientos con el clásico verde cobrizo, pero es más práctico, especialmente en los pequeños cultivos, eliminar las partes infectadas con la intención de detener la difusión del patógeno. Por supuesto, esto es cierto siempre y cuando se detecten rápidamente los primeros síntomas de la enfermedad.

Índice de contenido [Ocultar]

• Cómo prevenir las enfermedades de la lechuga
• Las peores enfermedades de la lechuga
  • Lechuga tizón o lechuga bremia
  • Mildiú polvoriento
  • El óxido
  • Alternariasis
  • Septoriosis
  • Antracnosis
  • Necrosis del margen foliar
  • Manchas bacterianas
  • Virosis

Cómo prevenir las enfermedades de la lechuga

En general, se aplican las siguientes buenas normas preventivas para limitar la incidencia de todas las enfermedades fúngicas de la lechuga.

• Evitar los riegos por aspersión , porque mojan las plantas y las exponen a un estancamiento de la humedad, lo que promueve el desarrollo de patógenos fúngicos. Se debería preferir un sistema de riego por goteo, que también es más ecológico en términos de ahorro de agua.
• En el caso del cultivo en invernaderos , como suele ocurrir a finales del invierno o en otoño, es necesario evitar la formación de condensación , en particular utilizando las aberturas para hacer circular el aire.
• No plantar las lechugas demasiado gruesas. A menudo durante el trasplante interviene un factor psicológico: cuando las plántulas son pequeñas es espontáneo ponerlas juntas, porque de lo contrario parece que se desperdicia terreno, pero hay que tener en cuenta que entonces crecerán y el espacio puede ser insuficiente para su desarrollo óptimo. Las plantas demasiado gruesas también se someten más fácilmente a las enfermedades y en el caso de las lechugas las distancias adecuadas a respetar son 20×30 cm o 25×25 cm.
• Aplicar las rotaciones en el huerto , moviendo cada vez los cultivos de lechuga, pero también los de achicoria y endibia, sus parientes cercanos.
• Después del trasplante y también posteriormente, es útil rociar sobre las plantas un macerado diluido de equisetum , que tiene un efecto preventivo porque estimula el mecanismo de defensa natural de la planta. En este caso, por lo tanto, la humectación del follaje está justificada.
• Propaga sólo la semilla sana . Cuando se pretende cosechar semillas de la propia lechuga, hay que asegurarse de que las plantas de las que se cosechan están sanas, ya que algunas enfermedades se transmiten principalmente por la semilla.
• No exceder con los fertilizantes , ni siquiera los basados en productos naturales. Cuando las plantas absorben mucho nitrógeno son visualmente hermosas y exuberantes, pero también más susceptibles a los ataques de patógenos.

Las peores enfermedades de la lechuga

Ahora veamos cuáles son las principales enfermedades de la lechuga para las que se aplican las precauciones antes mencionadas.

Tizón de la lechuga o bremia de la lechuga

Es una enfermedad causada por el hongo Bremia lactucae, que se ve favorecida por las estaciones lluviosas, los suelos mal drenados y las temperaturas bajas a medias (entre 10 y 15 °C). El ataque de la bremia comienza en las hojas más externas de los penachos, que están cubiertas por manchas blancas harinosas en la página inferior, y más tarde éstas pueden extenderse también a las hojas interiores. Los tratamientos con productos cúpricos son aconsejables en caso de grandes producciones o si el momento de la cosecha está lejos, ya que de lo contrario es posible recoger las lechugas y retirar las hojas exteriores afectadas por el mildiú lanoso. Se trata de evaluaciones que se harán caso por caso.

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También el oídio, famoso como la enfermedad del calabacín, se manifiesta en forma de manchas blancas harinosas, pero normalmente esta patología se produce en pleno verano, y las plantas afectadas amarillean y luego se marchitan. Sin embargo, el oídio suele afectar más fácilmente a las endibias y achicorias, raramente a la lechuga, por lo que es una patología más rara que el mildiú lanoso.

Oxido

Como en el caso de otras especies vegetales afectadas por la roya, también la lechuga puede ser atacada por hongos específicos del género Puccinia, que se reconocen por las clásicas pústulas gruesas y oxidadas en el follaje.

Alternariasis

Cuando las lechugas están afectadas por el hongo Alternaria, en las hojas exteriores se pueden observar pequeñas manchas que tienden a expandirse hasta alcanzar aproximadamente 1 cm de diámetro. En casos graves las hojas se vuelven amarillas y se secan completamente. El patógeno se ve favorecido por la humedad y las temperaturas cálidas y templadas, hasta 30 °C.

Septoria

La septoria es otro hongo que puede atacar a la lechuga, sus temperaturas óptimas de desarrollo están entre 18 y 25 °C con una alta humedad ambiental, y la enfermedad se reconoce por las zonas irregulares de cloro en las hojas y la necrosis de los tejidos, con elementos punteados de color negro. El patógeno hiberna en los residuos de los cultivos dejados en el jardín, por lo que es mejor ponerlos en el montón de abono donde es más probable que sean desinfectados.

Antracnosis

La patología afecta primero a las hojas externas del penacho, y luego pasa también a las internas, y se manifiesta con muescas circulares de color blanco-amarillo, muy pequeñas y con margen marrón. Las muescas de antracnosis se necrotizan dejando las hojas con agujeros. Esta patología se ve particularmente favorecida por los cultivos densos y se transmite fácilmente por las semillas infectadas.

Necrosis de margen foliar

A veces la cabeza de la lechuga muestra márgenes de hojas oscurecidos, y éstos pueden ser el resultado de desequilibrios hídricos y nutricionales (mucho nitrógeno y una baja cantidad de potasio y magnesio en el suelo), o de bacterias, lo que a menudo es el caso de la lechuga de Roma. Es importante recordar que no hay que exagerar con la fertilización, ni siquiera con el estiércol peletizado, que es natural pero muy concentrado, por lo que es fácil exagerar.

Maculación bacteriana

Esta enfermedad es causada por una bacteria del género Xanthomonas y, como la mayoría de las enfermedades, se ve favorecida por la humedad persistente y las lluvias prolongadas. Los síntomas, como su nombre indica, son manchas, que luego se necrosan.

Virosis

La lechuga también puede verse afectada por virus como el «virus del mosaico de la lechuga» o el «virus espesante del nervio de la lechuga». En el primer caso, se pueden ver los típicos parches de mosaico en las hojas, en el segundo el engrosamiento de la vena de la hoja con la formación de bolsas de látex. Ocasionalmente la lechuga también puede ser afectada por otros tipos de virus.

Los virus de las plantas no pueden ser erradicados por medio de productos químicos, y mucho menos por medio de otros más ecológicos, por lo que es esencial defender las plantas contra los vectores de los virus que son principalmente los áfidos. Los áfidos se combaten fácilmente favoreciendo a sus depredadores naturales como las mariquitas, las moscas volantes, los crisopas y las tijeras en el medio ambiente y tratando las plantas con jabón de Marsella diluido en agua. Las plantas con síntomas de virosis deben ser retiradas del jardín y el cuchillo con el que las cortamos debe ser desinfectado antes de ser utilizado de nuevo para otras verduras.