Fertilizando la calabaza: así es como se hace
Una planta de aspecto alegre, que cruza todo el verano en el jardín para deleitarnos en septiembre con sus coloridos y dulces frutos: se trata de la calabaza, una verdura beneficiosa que se conserva durante mucho tiempo después de la cosecha y nos permite muchos usos culinarios diferentes.
Aunque es exigente por el espacio que requiere, no es un cultivo particularmente delicado o difícil, siempre y cuando se le preste la atención adecuada todo el tiempo. La fertilización juega un papel importante y puede ser manejada orgánicamente , pensando en ella a tiempo, es decir, antes de plantar o como máximo en los períodos inmediatamente posteriores.
El tamaño de las calabazas de uno mismo es a menudo el orgullo del cultivador, a menudo también el tema de las competiciones y concursos para el vegetal más pesado o más grande. Obviamente, las variedades de calabaza que desarrollan enormes frutos son particularmente necesitadas de nutrientes, pero en general esta planta generosa en la cosecha también es exigente en términos de nutrientes .
Fecundación de la calabaza
La fertilización tiene aspectos generales y otros que dependen de la naturaleza del suelo, por lo que siempre es aconsejable, al menos cuando se inicia un huerto, hacer analizar una muestra de suelo para ver si está equilibrado en su composición o si hay excesos o deficiencias particulares. De esta manera se pueden pensar en acciones correctivas y contribuciones específicas útiles para su suelo. Además, cada especie vegetal tiene unas necesidades particulares a tener en cuenta, y en particular descubrimos aquí precisamente las necesidades de las plantas de calabaza .
En el enfoque de la agricultura orgánica, la fertilización es un nutriente para el suelo , no tanto directamente para las plantas cultivadas. El suelo fértil, en el que se cuida de mantener y elevar el nivel de materia orgánica, y por lo tanto de la vida microbiana, es un suelo que ofrece las mejores condiciones de crecimiento a la mayoría de las plantas que nos interesa cultivar. En los suelos ricos en vida, las raíces crecen lozanas y sanas, y prevalecen los buenos organismos que contienen la proliferación de los potencialmente dañinos. Así que antes de preocuparnos por la verdura que hemos pensado plantar pensemos en la salud general del jardín.
Por lo tanto , es importante añadir cada año, preferentemente en otoño, abono o estiércol maduro en dosis de 3-4 kg por metro cuadrado de cultivo , para ser esparcido durante la rotura del césped y el rastrillaje de la superficie.
Recordemos siempre que el mejorador de suelos no debe ser enterrado profundamente con la pala: de esta manera quedaría en parte sin uso. Esto se debe a que la mayor parte del sistema de raíces de los vegetales, incluso las calabazas, se encuentra en capas más superficiales; además, por debajo de 30 cm de profundidad no hay muchos organismos aeróbicos capaces de mineralizar estas sustancias y ponerlas a disposición para su absorción radical. Q por lo que lo mejor es mantener la sustancia orgánica en las primeras capas del suelo , y esta mineralización cede los nutrientes, que luego pueden bajar aún más gracias al agua de lluvia o de riego.
Esta fertilización de las plantas se llama fertilización de fondo , y es útil para todos los cultivos hortícolas, en el caso de la calabaza es particularmente importante, ya que estamos hablando de una de las plantas de jardín más voraces en términos de nutrición.
La importancia de la rotación de cultivos y el abono verde
Cuando hablamos de la fertilidad del suelo, no podemos limitarnos a explicar la fertilización real, es decir, el suministro externo de sustancias. Es necesario acercarse al diseño del jardín para alternar los cultivos, siguiendo una rotación. Lo ideal es recordar lo que se ha cultivado el año anterior en la parcela o el parterre donde pretendemos plantar las calabazas , y si hay plantas de la familia de las cucurbitáceas, es preferible orientarse a otra parcela, porque éstas tienen necesidades similares en cuanto a la absorción de sustancias y la exploración radical del suelo.
Siempre es mejor diversificar, para no tropezar con el fenómeno de la «fatiga del suelo» , es decir, la disminución de la producción que se genera al producir las mismas o similares plantas en la misma parcela.
Una forma muy válida de fertilización, que sustituye o acompaña el uso de abono o estiércol, es el abono verde de siembra de otoño, con enterramiento alrededor de un mes antes de que se transplanten las calabazas. Para ello, lo ideal es elegir mezclas de legumbres, hierbas y brassicaceae.
Lo que requiere la planta de la calabaza
La planta de la calabaza necesita los tres macro elementos de manera equilibrada, a saber, nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), así como todos los demás elementos como magnesio, azufre, calcio, manganeso, etc. Por lo general, los fertilizantes naturales, orgánicos o minerales, junto con el mejorador básico del suelo, los contienen juntos lo suficiente como para asegurar que se cumplan los requisitos de las plantas. El estiércol y el compost , que son los dos materiales más utilizados para fertilizar los huertos orgánicos, son excelentes ejemplos de abonos completos , es decir, contienen todos los elementos útiles.
Además de una buena fertilización de fondo, veamos qué necesidades tiene la planta de calabaza en sus fases de crecimiento , desde la siembra hasta la cosecha, y cómo podemos intervenir de forma positiva.
Semilla
Normalmente, las calabazas se siembran en semilleros en frascos y luego se eligen las más uniformes, robustas y saludables para transplantarlas en el jardín. Para la siembra se utiliza una tierra ligera especialmente para la siembra y normalmente no se añade estiércol, considerando además que las plántulas llevan a cabo sólo las primeras fases de su vida en los contenedores.
El empuje inicial de la planta ya está contenido en la semilla y por lo tanto puede satisfacerse con tierra simple.
Para transplantar
En el momento del transplante, el suelo debe estar en buenas condiciones y bien empapado , pero también es útil añadir pellets de estiércol (300-400 gramos por metro cuadrado), sulfato natural de potasio y magnesio , elementos muy útiles para la fructificación, y algunos puñados de harina de roca para proporcionar micronutrientes.
El potasio y el calcio también pueden ser añadidos por medio de la ceniza de madera , que se distribuye en una fina película en el suelo o mejor aún se añade antes del compostaje.
Sin embargo, también se pueden encontrar fertilizantes orgánicos peletizados con un contenido bastante alto de diversos elementos, incluido el potasio , por lo que estos, aunque más caros, son excelentes para muchas verduras, incluidas las calabazas.
Las fases de crecimiento
A medida que las plantas crecen y el verano avanza, no será necesario intervenir con verdaderos fertilizantes pero de vez en cuando se puede realizar el riego con maceraciones diluidas de plantas como la ortiga y la ortiga consolida y esta es una forma muy útil de dar a las plántulas un refuerzo natural pero efectivo.
Alimentación y agua
Con el agua se transportan los nutrientes que absorben las raíces , por lo que es correcto regar regularmente, aunque siempre evitando los excesos.
Lo ideal es establecer un sistema de alas de goteo a lo largo de la hilera en la que se plantan las plántulas, de manera que sólo se moje el suelo, no cause quemaduras en las hojas y se minimice el riesgo de enfermedades por hongos.
Alimentación y acolchado
El mantillo de paja u otra materia orgánica , al descomponerse da nutrientes y contribuye a una buena estructura del suelo, además de ofrecer a las calabazas una buena protección contra el contacto con el suelo de abajo, que podría dañarlas si se mojan.
La paja, al ser rica en carbono, podría determinar el efecto de reducción del nitrógeno , por lo que es excelente para esparcir buenos puñados de estiércol peletizado en la planta.