Cómo cultivar regaliz

Todos conocen el inconfundible aroma del regaliz, muchos saben que se obtiene de la raíz de una planta. El regaliz es una planta herbácea perenne muy rústica de la familia de las fabáceas, que alcanza un buen tamaño, llegando hasta los dos metros de altura.

Se cultiva para extraer el rizoma, es decir, la raíz, que se puede comer o utilizar para hacer un extracto, a partir del cual cobran vida una variedad de caramelos y otros productos con un aroma característico. El regaliz ( Glycyrrhiza glabra ) es una planta que requiere un clima cálido y seco, por lo que no se presta a las regiones del norte, pero puede insertarse con éxito en los jardines del centro y sur de Italia. Se trata de un cultivo muy extendido en el Mediterráneo, el África septentrional y el Irán. Calabria tiene una tradición centenaria en la producción de un excelente regaliz, del que también es famoso el licor.

Si quieres intentar cultivar una planta de regaliz en tu jardín, recuerda que necesitas paciencia, ya que recoges las raíces de las plantas que tienen al menos tres años de edad.

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• Suelo y clima
• Sembrar regaliz
• Cultivo orgánico de regaliz
• Recolección y usos de las raíces

Train y clima

Clima . Como se mencionó en la introducción, es una planta que ama el clima templado, por esta razón es muy buena en el centro y sur de Italia, mientras que encuentra algunos problemas para ser cultivada en el norte de Italia. Este cultivo requiere un suelo bastante seco y una excelente exposición al sol, no teme el calor del verano.

Suelo. Es esencial para el cultivo del regaliz una buena labranza del suelo, ya que esta planta no tolera el estancamiento de agua. Este cultivo ama en particular los suelos blandos y arenosos, siendo un cultivo de rizomas para un correcto desarrollo no son adecuados los suelos demasiado arcillosos y compactos o pedregosos que podrían impedir mecánicamente el aumento de la raíz. Una fertilización nitrogenada puede ayudar a tener buenos resultados, pero sin exagerar porque de otra manera favorecemos la zona en detrimento de la parte subterránea que nos interesa. A este cultivo también le gusta una buena presencia de fósforo, pero el potasio también es útil para formar la raíz y por lo tanto igualmente necesario.

Regaliz de semillas

Cerda . Las semillas de regaliz se ponen en marzo, donde también hace mucho calor en febrero. Si se empieza por plantar en un semillero protegido, se puede adelantar un poco la siembra, en febrero o incluso en enero si se cultiva en el sur. Es mejor germinar el regaliz en bandejas, y luego transplantar la plántula formada, porque no son semillas muy fáciles de nacer. La semilla debe tener alrededor de 1 cm de profundidad. Una vez transplantadas en el campo, la distancia sugerida entre las plantas es de 60 cm, una buena sexta plantación prevé filas de 100 cm de distancia entre ellas.

Cortes . Si quieres empezar a cultivar regaliz en lugar de sembrarlo, el método más fácil es plantar un rizoma, del que la planta puede desarrollarse por corte. De esta manera se evita tener que esperar a la germinación. Para hacer los cortes se necesita una raíz de al menos 10 centímetros.

Cultivar regaliz en macetas . Teóricamente es posible cultivar el regaliz en el balcón, incluso si necesita macetas muy grandes y pesadas, ya que la raíz se acumula a menos de 30 cm de profundidad y necesita espacio para ser productiva. Por esta razón, nuestro consejo es evitar el cultivo en macetas y colocar el regaliz directamente en el suelo. Sin embargo, aquellos que no tienen un jardín disponible y tienen curiosidad por ver la planta pueden probar lo mismo, sabiendo que en las macetas no hay una producción significativa que se pueda esperar.

Agricultura ecológica de regaliz

Irrigación . La planta de regaliz requiere poca agua: por esta razón se recomienda regarla raramente, sólo en casos de sequía prolongada. Por el contrario, es un cultivo que teme mucho al estancamiento del agua, las raíces pueden pudrirse si el suelo permanece húmedo durante mucho tiempo.

Deshierbe. La eliminación de las malas hierbas debe hacerse con cuidado cuando la planta es joven, especialmente durante el primer año de cultivo. Después la planta se fortalece y es capaz de hacerse un espacio para sí misma, de modo que el trabajo de control de la maleza en el campo se reduce considerablemente y mantener el regaliz se hace fácil.

Estasis vegetativa. Las plantas de regaliz entran en estasis vegetativa en otoño, secándose. Durante este período, la parte aérea seca puede ser cortada y removida. Este es también el período adecuado para la cosecha, si la planta tiene al menos tres años de edad.

Opuestos. El problema más frecuente de esta planta es la putrefacción, causada por el estancamiento del agua, que a menudo provoca el desarrollo de enfermedades fúngicas, como la roya del tallo, la roya de la raíz y la podredumbre de la raíz. Estas enfermedades pueden hacer que la planta se deteriore y comprometa la cosecha.

Colección y usos de la raíz

Colección de raíces . La raíz de regaliz se encuentra en el suelo, hay que excavar para recogerla. Las raíces pueden entonces ser consumidas directamente o utilizadas para extractos. Como ya se ha mencionado, se recogen las raíces de las plantas que tienen al menos 3 años de edad. Las raíces de regaliz también crecen profundamente, así que tendrás que cavar hasta medio metro. La cosecha tiene lugar después del verano, hasta noviembre, cuando la planta comienza a secarse por un momento de estancamiento vegetativo. Después de haberlas limpiado, las raíces se secan para obtener los palos que pueden ser consumidos o picados para las infusiones. Los rizomas que permanecen en el suelo después de la cosecha pueden reiniciar el cultivo sin tener que volver a sembrarlo. Si quieres mover la planta tienes que guardar algunos rizomas y dejarlos enraizar haciendo un corte.

Propiedades, beneficios y contraindicaciones. El regaliz es una planta oficinal, para profundizar en el interesante tema de sus propiedades recomiendo la lectura del artículo dedicado a las propiedades de la raíz de regaliz. En resumen, el regaliz contiene glicirricina, una sustancia que puede causar un aumento de la presión. Por lo tanto, hay que tener cuidado de no exagerar con el consumo de regaliz. Se atribuyen varios beneficios medicinales a esta planta, que tiene una función digestiva, es útil para la presión arterial baja y para aliviar la tos.