Agricultura y meditación: Masanobu Fukuoka

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Masanobu Fukuoka es considerado el padre de la agricultura natural y es más conocido por su libro «La revolución del hilo de paja». Dedicó su vida principalmente al cuidado de su tierra en Japón, a la observación de la naturaleza y al desarrollo de su propio enfoque del cultivo, tratando de liberarse de los preconceptos derivados de los conocimientos previos y de los juicios de la agricultura convencional.

Lo que nació con Fukuoka es una nueva agricultura: la agricultura de no hacer, o agricultura natural, un enfoque que pretende minimizar la intervención humana, hasta el punto de no arar, no fertilizar o incluso eliminar las malas hierbas del campo.

No se puede encerrar el pensamiento de Fukuoka en un artículo, este texto quiere ser una pista introductoria que siembre en el lector la curiosidad y el deseo de confrontar las reflexiones de este gran pensador y agricultor.

Quién era Masanobu Fukuoka

Masanobu Fukuoka nació en 1913 y estudió como microbiólogo del suelo. Era un investigador que se ocupaba de la patología de las plantas y trabajaba para las aduanas. Después de una grave enfermedad, a la edad de 26 años, tuvo un cambio interior que le llevó a dejar su trabajo como técnico y volver a cultivar la tierra de sus padres. Describió el cambio de la siguiente manera: » La humanidad no sabe absolutamente nada. Nada tiene valor en sí mismo y cada acción es inútil, sin sentido «.

Cuando regresó a sus campos, Fukuoka trató de dejar todos los conocimientos que tenía para observar la naturaleza tal como era. Se dio cuenta de que los procesos naturales proporcionan muchas de las cosas que preocupan a la gente, así que empezó a adoptar técnicas de cultivo basadas en la idea de trabajar lo menos posible. Comprendió que algunas prácticas agrícolas tradicionales podían evitarse: no era necesario arar el suelo, utilizar fertilizantes y productos químicos y extinguir las malas hierbas.

Abandonando las expectativas y los juicios típicos de la agronomía tradicional, estaba surgiendo una nueva agricultura intuitiva y creativa. Fukuoka adaptó el método de cultivo a su suelo, clima y también a su persona. Desarrolló increíbles técnicas para el cultivo de cereales: sin arar, sin inundar, sin transplantar las plántulas cultivadas en semilleros, sino sólo sembrar y cosechar. En su vida lo sembró todo, sin plantear tantos problemas, sembró en sus colinas que durante muchos años fueron semiáridas y empobrecidas y dio nueva vida a estas tierras, que volvieron verdes y lozanas. Desarrolló prácticas para cultivar la huerta y el huerto, criando también algunos animales, con la habitual pauta de «no hacer».

Los resultados no se vieron inmediatamente, hubo varios años de experimentación y fracasos, de hecho Masanobu Fukuoka dijo con ironía que ahora sabía todo lo que podía salir mal en el jardín: ¡todo por experiencia directa! Pero incluso los fracasos son útiles para mejorar y los resultados llegaron con el tiempo.

La calidad del medio ambiente y del suelo mejoró considerablemente, incluso atrajo la atención de los profesores universitarios y técnicos que estudiaron sus campos, coincidiendo en que la fertilidad aumentaba constantemente.

¿Qué hay de la producción? Era bueno, de hecho muy bueno, en lo que respecta a los cereales, logró tener rendimientos comparables, si no superiores, a los de sus vecinos que utilizaban técnicas tradicionales, así como para el huerto y la huerta. Por supuesto, a veces la forma y el tamaño de la fruta no era lo que el mercado predeterminaba, pero el sabor era el mejor que se podía encontrar.

La vida de Fukuoka cambió un poco desde 1975 cuando publicó su primer libro La revolución del hilo de paja. Este pequeño libro le dio notoriedad, mucha gente se interesó por su granja y su vida, se le preguntó si las técnicas que había desarrollado no eran, en última instancia, herramientas contra la desertificación y a favor de la conservación del suelo. No había pensado en ello, sus técnicas eran simplemente naturales, «sin propósito». Pero quedó muy impresionado por el problema de la desertificación y comenzó a viajar para ver estos fenómenos en persona y para enseñar la agricultura natural como una herramienta para detener los procesos de degradación del suelo.

La agricultura natural es el enfoque, no el método

Hay muchos tipos de agricultura que tienen su origen en un sentimiento común de cuidado de la tierra y protección de los recursos naturales. Hablamos de agricultura biodinámica, agricultura sinérgica, permacultura, … Todos estos son métodos, herramientas muy útiles para lograr un objetivo. Cuando hablamos de agricultura natural no nos referimos a la técnica para alcanzar un objetivo sino a algo que lo precede.

La agricultura natural fusiona una actividad muy práctica, tal vez la más práctica, a saber, el cultivo, con la investigación individual. Uno podría llamarlo una búsqueda espiritual o filosófica, dependiendo de cómo se quiera ver: se trata básicamente de empezar a escucharse a uno mismo. Un viaje para descubrir las necesidades propias, las de la tierra, de nuestra comunidad, en una visión que no separa y fragmenta la realidad.

Masanobu Fukuoka era crítico de una visión muy técnica o científica de la naturaleza y la agricultura. He observado que este aspecto de su pensamiento no suele ser considerado por los defensores de la permacultura y, más en general, por los occidentales. Existe el temor de ser etiquetados como anti-científicos, de no estar agradecidos por lo que la ciencia y la tecnología han hecho bien. Pero no se trata de eso.

Fukuoka argumentaba que la ciencia, como el intelecto humano, fragmenta el mundo: las cosas ya no se consideran en su totalidad. Aplicar este enfoque a cada aspecto de la sociedad y la vida nos aleja de una comprensión más profunda.

Este pensamiento no niega la eficacia del método científico para la solución de muchos problemas. Pero como cualquier herramienta efectiva, la ciencia también debe ser usada cuando sea necesario, y luego puesta en uso. La agricultura toca todos los aspectos de la vida humana y necesita interpretaciones más amplias, que no pueden reducirse a meros tecnicismos. Obviamente, para la solución de ciertos problemas, el método científico es fundamental.

La ciencia no es sinónimo de verdad, no es algo en lo que creer, en ese caso se convierte en una religión. Es un método por el cual uno trata de probar las tesis mediante experimentos. Así, repitiendo el experimento varias veces en las mismas condiciones, se obtienen resultados constantes y consistentes. Esto no es posible en sistemas complejos como los sistemas agrícolas muchas veces. Además, los resultados constantes no son suficientes para satisfacer la investigación del hombre: la ciencia no nos dirá qué es lo correcto o por qué. Es simplemente una herramienta. Me gusta pensar así: un martillo es perfecto para clavar un clavo, pero no puedes usarlo para apretar un tornillo.

Pido disculpas por insistir en esto, no es el más popular de los argumentos de Fukuoka, pero no debe ser omitido para comprender plenamente sus puntos de vista sobre la agricultura.

Volviendo a nosotros, la agricultura natural es, en primer lugar, la observación de uno mismo y de lo que nos rodea, intuir lo que hay que hacer y elegir las herramientas adecuadas.

Los «principios» de la agricultura natural

Fukuoka en el libro La Revolución del Hilo de Paja habla de los cuatro pilares de la agricultura natural que son:

1. No hay labranza, es decir, no hay arado, no hay vuelta de la tierra.
2. No se preparó ningún fertilizante químico ni compuesto.
3. No hay estiércol, no hay grada, no hay herbicida.
4. No hay dependencia química.

Los «pilares» hacen que uno piense en los cimientos, en qué se basa algo. También podemos partir de estos puntos, confiar en ellos y esto es lo que más a menudo se entiende por agricultura natural. Sin embargo, Fukuoka estaba muy interesado en comunicar cómo llegó a tales técnicas, cuál es el camino para una comprensión intuitiva de la agricultura. La visión «no discriminatoria» es la base de la agricultura natural.

En las notas de su libro, editado por uno de sus alumnos, Larry Korn, se puede leer que para Fukuoka depende de que cada agricultor encuentre una forma de cultivar de forma «semisalvaje», y es aquí donde entran en juego todas las técnicas y todas las escuelas alternativas en las que inspirarse.

Fukuoka y la desertificación

Durante los últimos diez años de su vida Fukuoka vivió en todo el mundo, observando el problema de la desertificación, enfrentándose a la población local y a los expertos y enseñando agricultura natural. En su último libro escribió: » mirando todo esto hoy, me doy cuenta de que los casi 50 años que pasé cultivando una granja natural han producido de hecho métodos contra la desertificación «.

Masanobu Fukuoka visitó los Estados Unidos, el Iraq, el Irán, Tailandia, Malasia, Indonesia, Nepal, Filipinas y varios países europeos, entre ellos Italia. Finalmente su investigación se concentró en África, el continente más afectado por la desertificación. Lo hizo con un gran espíritu de altruismo, le preocupaba profundamente el problema de la pérdida de suelo causada por las técnicas agrícolas imprudentes. Fukuoka viajó, siempre acompañado por oficiales y locales. Larry Korn, un estudiante americano que lo acompañaba a menudo durante sus viajes, dijo que era amistoso y estaba dispuesto a escuchar y observar, no sacó inmediatamente conclusiones, finalmente dio sus sugerencias.

Según Fukuoka la naturaleza pudo recuperarse espontáneamente: las soluciones de ingeniería o invasivas para detener la desertificación suelen dejar una situación peor que la inicial, siendo efectivas sólo a corto plazo. Sin embargo, afirmó que en muchos lugares las semillas que son la base del reinicio ya no existían, por lo que en esos casos es necesario volver a sembrar la vida: » La única labor del hombre (al servicio de la naturaleza) es recolectar microorganismos y semillas de diversas plantas y esparcirlas en lugares similares», «en otras palabras, sin preguntarme si son buenas o malas mezclaré una gran variedad de plantas forestales, desde frutas, vegetales, plantas fertilizantes y también helechos, musgos y líquenes. Entenderé también los microorganismos del suelo, como los hongos y las bacterias «.

Cuando las plantas empiezan a crecer, su efecto sobre el suelo y el clima es sorprendente, » el verde llamará a otro verde «.

Masanobu Fukuoka fue un gran maestro, no sólo en la agricultura, recomiendo la lectura de sus libros aunque sólo sea para considerar su punto de vista.

«Creo que una revolución sólo puede comenzar con este hilo de paja. A primera vista, esta paja de arroz puede parecer ligera e insignificante.

Nadie pensaría que tiene el poder de iniciar una revolución. Pero he empezado a entender el peso y el poder de esta paja. Para mí esta revolución es muy concreta «. Masanobu Fukuoka